Dog-ma

(Segue la traduzione in italiano.)

Many of you might know him as the frontman of Los Bastardos Finlandeses, however Bryn Jones brings his (and others’) music solo and through several different ensembles on any kind of stage through the whole Finnish territory.
Probably the kindest rockstar you’ll ever meet, Bryn defies the cliché of talent and skills being tied to insufferable behavior, not only being able to masterfully play and sing anything from Pink Floyd to Amy Winehouse but also being always open to have a chat with his fans.

Hello Bryn! How did your adventure with Los Bastardos Finlandeses start?
Hi Delia, I had recorded several times at Soundtrack Studio in Pitäjämäki, with Zook and my solo songs. The studio owner Olli Kykkänen had recorded the Music for the first Los Bastardos album. Their original Singer, Jaakko “Jacko” Vitikainen had died and they needed someone who was comfortable singing in English. They called me and we had a cup of tea and a chat!

What happened music-wise before then?
Before then, I had been singing in a band called Zook with, Jukka Jylli, Sami Kuoppamäki and Rocka Merilahti. We released one album “Root Canal Recovery” in 2006, and before then I was playing my songs with Aakku Cederberg and Kai Jokiaho. We released one single, “Ruby ” in 2002.
I moved to Finland in 1998. Before that I was playing on the rock circuit in the UK. My first band Ember Sea, released a 12″ EP, Taking it Easy in 1987 and a single, Tell Me in 1989. 
I then joined a 14–piece soul/rock band The Big Call for a couple of years. A great experience playing with a brass section.

What happened after that?
After that I was singing with a band called The Firebirds. They were very much in the spirit of The Black Crowes. The last band I had in Britain became “Jones” and we released an album ” Honoria’s Lounge” in 1996.

What are the main challenges living as a musician in Finland?
I think the main challenges facing musicians are the same the world over. Getting enough work to keep going. Post pandemic it is hard to work weekdays if you are making a living as a gigging musician. Streaming has put a dent in royalty revenues and there are more musicians every year after the same work so it is very competitive. Those of us not born in the computer/internet era also face the challenges of getting on board with modern technology and social media.

Is there something you miss about the Welsh scene?
So far as Finland goes, the scene is great , the musicians, road crew, technicians are fantastic. Talented and welcoming. So what I do miss is the culture of singalong…. For instance take the Rod Stewart or Oasis experience where everybody knows all the lyrics and sings along.. I miss that. Of course that culture exists with the Finnish Language artists but it’s a bit of a struggle here singing in English and trying to get people to join in.

How do you feel the whole digital streaming matter changed the world of music?
Streaming has obviously affected our business in an enormous way financially. For me, I believe that by giving the music away for free it has devalued the product and changed people’s listening. My daughters listen to music with their friends and half the time they don’t know what they are listening to , and I am not sure they really care. Why should they? It doesn’t cost them anything. There is no way they would get through listening to a whole album!

Can music change the world?
Yes it can. 

What’s coming next?
Next up I have started recording songs for a new solo album with Bryn Jones’ Brew and we are writing new material for Los Bastardos so we keep on keeping on!

Thank you for your time, Bryn!

Italiano

Molti di voi lo conosceranno come frontman dei Los Bastardos Finlandeses, tuttavia Bryn Jones porta la sua musica (e quella degli altri) su ogni tipo di palco in giro per tutta la Finlandia, sia da solista che con diversi ensemble.
Probabilmente la più gentile delle rockstar che possa capitare d’incontrare, Bryn sfida il luogo comune del talento e dell’abilità legati ad atteggiamenti insopportabili, essendo capace non solo di suonare e cantare magistralmente qualunque cosa dai Pink Floyd ad Amy Winehouse, ma anche essendo sempre ben disposto a una chiacchierata con i fan.

Ciao Bryn! Com’è iniziata la tua avventura con Los Bastardos Finlandeses?
Ciao Delia, mi era capitato diverse volte di registrare al Soundtrack Studio di Pitäjämäki, sia con gli Zook che per le mie canzoni da solista. Il proprietario dello studio Olli Kykkänen aveva registrato la musica per il primo album dei Los Bastardos. Il primo cantante Jaakko “Jacko” Vitikainen era venuto a mancare e avevano bisogno di qualcuno che se la sentisse di cantare in inglese. Mi hanno chiamato, ci siamo bevuti una tazza di tè e abbiamo fatto una chiacchierata!

Cos’è successo prima di allora?
Prima di allora cantavo in una band di nome Zook, con Jukka Jylli, Sami Kuoppamäki e Rocka Merilahti. Abbiamo pubblicato l’album “Root Canal Recovery” nel 2006, e prima ancora suonavo le mie canzoni con Aakku Cederberg e Kai Jokiaho. Abbiamo pubblicato un singolo, “Ruby “, nel 2002.
Mi sono trasferito in Finlandia nel 1998. Prima di allora giravo suonando per la scena rock in UK. La mia prima band, gli Ember Sea, ha pubblicato l’EP, “Taking it Easy” nel 1987 e un singolo, “Tell Me” nel 1989.
Mi sono poi unito per un paio d’anni a una band soul/rock di 14 elementi che si chiamava The Big Call. Gran bella esperienza suonare avendo una sezione degli ottoni.

Che è successo poi?
In seguito ho cantato con una band che si chiamava The Firebirds. Le loro atmosfere erano molto simili a quelle dei The Black Crowes. L’ultima band di cui ho fatto parte in UK sono stati i Jones e abbiamo pubblicato un album dal titolo ” Honoria’s Lounge” nel 1996.

Quali sono le maggiori sfide nel procurarsi da vivere da musicista in Finlandia?
Penso che le maggiori sfide per i musicisti siano le stesse in tutto il mondo. Riuscire ad avere lavoro sufficiente ad andare avanti. Dopo la pandemia è difficile trovare concerti da fare in settimana se ti mantieni facendo il musicista. Gli streaming hanno notevolmente ridotto le entrate date dai diritti d’autore e ogni anno ci sono più musicisti che cercano di accaparrarsi lo stesso ammontare di lavoro, dunque l’ambiente è molto competitivo. Poi quelli di noi che non sono nati nell’era dei computer e di internet devono anche vedersela con la necessità di rimanere aggiornati nell’ambito della tecnologia e dei social.

C’è qualcosa che ti manca della scena gallese?
Qui in Finlandia la scena è fantastica, i musicisti, i tecnici sono grandiosi. Talentuosi e inclusivi. Quello che mi manca è la cultura del cantare tutti insieme… Per esempio prendi i concerti di Rod Stewart o degli Oasis, in cui tutti conoscono tutti i testi e cantano in coro… Ecco, questo mi manca. Ovviamente succede anche qui con gli artisti che usano il finlandese nelle loro canzoni, ma invece con l’inglese si fa un po’ fatica a far sì che le persone si uniscano.

Secondo te com’è cambiato il mondo della musica a causa dello streaming?
Lo streaming ha ovviamente enormemente cambiato il nostro settore dal punto di vista economico. Personalmente credo che fornire musica gratuitamente abbia fatto crollare il valore del prodotto e abbia cambiato il modo in cui le persone ascoltano. Le mie figlie ascoltano musica con gli amici e metà del tempo non sanno cosa stiano ascoltando, e non sono certo che gliene importi effettivamente qualcosa. Perché dovrebbe? Non gli costa nulla. Non ascolterebbero mai un album intero!

La musica può cambiare il mondo?
Sì che può. 

Prossimi progetti?
Ho iniziato a registrare un nuovo disco da solista con il progetto Bryn Jones’ Brew e stiamo scrivendo materiale nuovo per i Los Bastardos, quindi continuiamo a tenere duro!

Grazie per averci dedicato il tuo tempo, Bryn!

(English below)

Artista italo-palestinese, Tära incanta con la sua capacità di mescolare perfettamente le sonorità della lingua araba a quella italiana, senza mai però correre ciecamente dietro all’orecchiabilità, con testi in cui ogni singola parola è pensata e ha un peso. Ai razzisti e agli odiatori seriali risponde in tono canzonatorio, sfruttando i loro commenti pieni d’insulti e di cattiverie per creare reel che le fanno accumulare ulteriori visualizzazioni e fanno sì che i fan l’amino ancora di più.
Di seguito la mia intervista con lei: breve ma intensa.

Quali sono i tuoi riferimenti musicali principali? A chi t’ispiri?
Sono cresciuta con tante influenze diverse tra loro. Mi ispiro molto agli artisti che sono riusciti a unire le persone attraverso la loro musica, come Michael Jackson. Mi affascinano quelli che creano ponti, non confini.

Quanto c’è delle tue origini palestinesi nella tua musica?
Le mie origini sono chi io sono. Anche quando non le nomino, sono lì. Sono nella mia voce, nei suoni che scelgo, in ciò che difendo. Non sono un’aggiunta, sono la mia radice.

Come sono quelli che “tirano fuori il peggio di” te?
Sono persone che vogliono dipingermi come qualcosa che non sono. Proiettano su di me le loro paure, i loro pregiudizi. Ma alla fine parlano più di loro che di me.

Secondo te perché se la prendono proprio con te?
Hanno paura della verità? O di una donna che fa musica? O forse di una donna che fa musica e dice la verità? Qualcosa lì li destabilizza e io non ho più intenzione di abbassare la voce per tranquillizzarli.

Che effetto speri che la tua musica abbia sulle persone che l’ascoltano?
Voglio che chi ascolta si senta meno solo. Che trovi forza nel suono. Che pianga, balli, si ribelli. Voglio essere uno specchio per chi ha vissuto la distanza, l’esilio, la frattura. Ma anche una miccia, qualcosa che accende, che trasforma, che unisce.

Sei un’artista indipendente che riesce a portare al pubblico produzioni di qualità molto alta. Hai un team che lavora per te? Hai musicisti con cui suoni in maniera ricorrente?
Ho un team di produzione con cui lavoro e un musicista con cui suono live. Non siamo tantissimi, ma siamo affiatati, c’è una visione condivisa.

Cosa dobbiamo aspettarci da te nel prossimo futuro?
Sto lavorando ad un progetto che segnerà un nuovo inizio.

Grazie di cuore per il tuo tempo Tära, sono sicura che ne vedremo delle belle!

English

An Italo-Palestinian artists, Tära is simply enchanting with her ability to perfectly mix the sound of the Arabian language to the Italian one, without ever blindly running after creating radio friendly songs, but with lyrics in which every single word is meant and carries its weight. She answers the insulting comments left by racists and haters making fools of them, creating reels that allow her to gather even more views and make her fans fall in love with her even deeper.
Here’s my interview with her: brief but intense.

Which artists inspire you the most?
 I grew up with many different influences. I’m deeply inspired by artists who managed to bring people together through their music like Michael Jackson. I’m drawn to those who build bridges, not borders.

How much of your Palestinian origins is present in your music?
 My roots are who I am. Even when they’re not explicitly mentioned, they’re present in my voice, in the sounds I choose, in what I stand for. They’re not an addition, they’re the foundation.

Who are the ones who “get the worst out of” you*?
They’re people who want to paint me as something I’m not. They project their fears and biases onto me. But in the end, they reveal more about themselves than about me.

Why do they take it out on you in your opinion?
Are they afraid of the truth? Or of a woman making music? Or maybe a woman making music who dares to speak the truth? Something about that shakes them but I won’t lower my voice just to keep them comfortable.

How do you hope that your music will affect those listening to it?
I want those who listen to feel less alone. To find strength in the sound. To cry, to dance, to rebel. I want to be a mirror for those who’ve lived through distance, exile, fracture. But also a spark something that ignites, transforms, connects.

You’re an independent artist who manages to bring to the audience productions of an extremely high quality. Do you have a team working for you? Are there musicians you regularly play with?
I work with a production team and a musician who plays live with me. We’re not many, but we’re solid. There’s a shared vision behind everything.

What should we expect in the next future?
I’m working on a project that will mark a new beginning.

Thank you for your time, Tära. I’m sure it’s going to be quite a show!

*The Italian version of Dunya starts with the lyrics “Tirano fuori il peggio di me”, meaning: “They get the worst out of me”.

Cara persona con una sensibilità,
cara persona che ha ormai paura ogni mattina di ascoltare le notizie, di aprire i social a causa dell’ansia di trovarsi davanti nuove atrocità e nuovi segni dell’andazzo distruttivo del mondo,
ti chiedo di prendere fiato e di non cedere alla tentazione d’isolarti.
So quale direzione spero la mente umana tende a prendere: “Se solo avessi questo potrei fare quello, se solo fossi più così sarei in grado di…”.
No, persona cara, non lasciarti schiacciare né trascinare.
Fai un respiro profondo e pensa a ciò che, realisticamente, puoi fare, forse anche una cosa sola, una cosa piccola: fai qualcosa per portare un minuscolo frammento di luce nel mondo.

Puoi fare la spesa per la vicina anziana che fa fatica a camminare? Fallo.
Puoi dare un passaggio a qualcuno che ha bisogno di essere accompagna­to dal medico? Fallo.
Puoi insegnare un po’ d’italiano a qualcuno che è appena arrivato e fa fatica a comunicare? Fallo.
Puoi fare da cassa di risonanza per dare voce a chi viene oppresso? Fallo.
Puoi tenere in stallo un amico a quattro zampe fin quando non gli verrà garantita una vera adozione? Fallo.
Puoi offrire una parola gentile a chi sta subendo cyberbullismo? Fallo.
Puoi adottare una dieta più sostenibile per l’ambiente e che causi meno sofferenze agli animali? Fallo. Puoi dedicare un’oretta alla settimana a tenere compagnia a un carcerato tramite corrispondenza? Fallo.

Non farlo per la gratitudine altrui, perché quella potrebbe arrivare come no.
Non ti meravigliare se dovesse capitarti di parlarne e di essere aspramente criticata (quasi certamente da chi non concluda nulla e – sentendosi in colpa – crede di poter migliorare la propria immagine ridicolizzando i tuoi sforzi).
Fallo perché non esiste modo migliore di convincersi della possibilità di migliorare le cose che dimostrarlo da te. Fallo per incontrare altre persone come te, con una sensibilità e con la voglia di rimboccarsi le maniche per cambiare il mondo; avendo amicizie di questo tipo la tua vita fiorirà, e sarà più semplice aiutare a fiorire quella di chi hai intorno.
Non sarà perfetto, non basterà a risolvere tutto, ma darà speranza a te e ad altri.
Il disfattismo e il cinismo sono semplici, non richiedono sforzo, ma il prezzo da pagare – globalmente in bene non fatto e singolarmente in gioie non vissute – è atroce.
Sii parte del circolo virtuoso, chiediti cosa puoi fare di buono e – per quanto piccola possa sembrare l’azione in questione – compila, perché è tutto ciò che conta.

(English)

Dear person to whom sense and sensibility belong,
dear person at this point afraid of listening to the news, of opening social media due to the anxiety given by the idea of finding out about new atrocities and signs of the destructive direction the world seems eager to keep going in,
I ask you to take a moment to breathe and not to give in to the temptation to isolate.
I know how the human mind often tends to work: “If only I had this I could do that; if only I were more like that I could…”.
No, dear person, do not allow yourself to be stumped upon, nor to be dragged around.
Take a deep breath and think about something you can realistically do, be it even just one tiny thing and one only, but do something to bring a fragment of light into this world.

Can you go to the grocery store to pick up something for your elderly neighbor to whom deambulating is hard? Do it.
Can you give a lift to somebody who needs assistance going to the doctor? Do it.
Can you teach the local language to somebody who just arrived and is having a hard time communicating? Do it.
Can you be the sounding board for somebody who’s being oppressed? Do it.
Can you temporarily host a four-legged friend before they’ll find their forever home? Do it.
Can you offer a kind word to somebody who’s being cyberbullied? Do it.
Can you go for a more eco-friendly diet which will cause less suffering in the animal world? Do it.
Can you weekly invest an hour of your time keeping a prisoner company through correspondence? Do it.

Don’t do it presuming that others will be thankful, because maybe they will be, but maybe they won’t.
Don’t be surprised if you’ll talk about it and you’ll happen to be bitterly criticized (almost certainly by those who aren’t doing a thing and – feeling guilty – believe they might improve their image by ridiculing your efforts).
Do it because there is no better way of believing in the possibility of improving thing than proving it yourself. Do it so that you can meet other people like you, with sense, sensibility and the will to roll up their sleeves in order to change the world; having friends like this your life will bloom, and it will become so much easier to help to bloom those around you.
It won’t be perfect, it won’t be enough to fix everything, but it shall give you and others hope.
Defeatism and cynicism are easy, they don’t require any effort, however the price to pay – globally in terms of good deeds not done and singularly in joy not lived – is atrocious.
Be part of the virtuous circle, ask yourself what good can you do and – regardless of how small the action in question might look – go for it, because it is everything that matters.